23.12.2016 | Планктон мог бы жить на звездах

Исследователи, занимающиеся поиском внеземной жизни, мечтают найти планету с земными условиями как идеальную для формирования схожих живых существ, единственной известной нам формы жизни. Но что если искать нужно совсем не там? Группа исследователей недавно обратила внимание на звезды, а планктон доказал им – жизнь на звездах вполне возможна!

Коричневые карлики

Правда, такое можно говорить лишь об одном типе звезд – о коричневых карликах. Слишком большие для планет, они когда-то были звездами, но сегодня не дотягивают по размеру даже до самых маленьких белых карликов. Эти гиганты полностью состоят из облаков газа, не имеют твердой поверхности и почти утратили огромные запасы, обеспечивавшие им температурные всплески на уровне остальных звезд. Ученые считают, что температура и давление в атмосфере такого небесного тела вполне могут достигать земных значений. А отсюда один шаг до нового вопроса – может ли земная жизнь или ее аналог в теории существовать внутри облаков такого газового гиганта?

Исследование планктона

Первыми таким вопросом задались представители Эдинбургского университета. Британские ученые обнаружили небесное тело, названное WISE 0855-0714. Это коричневый карлик, открытый всего три года назад, но уже привлекший внимание огромного количества исследователей, благодаря своему оптимальному для жизни температурному режиму. На нем и давление, и температура в теории подобны аналогичным в некоторых участках Земли, но отсутствие твердой поверхности вселяет сомнение касательно возможности развития жизни. Ученые взяли расчеты Сагана, рассматривавшего возможность существования жизни на Юпитере. А в качестве «подопытных» - планктон, самую распространенную на нашей планете форму жизни. После многочисленных исследований они пришли к выводу, что аналогичная нашему планктону, а то и полностью схожая с ним жизнь вполне могла сформироваться, а то и сейчас существовать в облаках WISE 0855-0714.

Пока что планктон лишь стал причиной для создания гипотезы, и требуются многочисленные дополнительные исследования, направленные на поиски доказательств. Если они будут найдены, то наука вздохнет с облегчением. Дело в том, что коричневые карлики не перекрываются светом близких звезд, как планеты, и соответственно они куда удобнее как объекты исследования. Шансы найти органику на газовом шаре, что не опаляют мешающие наблюдению лучи звезды, куда выше.