В состав планктона входит водоросль диатомей. Она представляет собой пассивно дрейфующий организм. Диатомеи интересны своей особенностью приспособления к среде обитания с помощью уменьшения массы клеток. Увеличение поверхности панциря позволяет диатомеи свободно парить в водном пространстве. Еще одной интересной особенностью диатомовых водорослей является создание колоний.
Колонии диатомовых водорослей создаются за счет делений клетки. Деление проходит последовательно, каждая образовавшаяся клетка начинает свое деление. Клетки остаются независимыми друг от друга, распад колонии не является гибельным для них. Соединениями между клеток служат щетинки, слизь, выросты. Колонии диатомовых водорослей существуют в фитопланктоне и других видах.
Соединенная в колонию, водоросль обретает возможность парить в толще воды. Некоторые виды диатомовых водорослей приспособлены к активному передвижению, но в планктоне преобладают виды диатомовых водорослей, способных свободно парить. Диатомовые водоросли составляют основу морских и пресноводных фитопланктонов. В каждой среде обитания, в том числе и в планктоне, диатомовые водоросли успешно приспосабливаются.
